孫太郎虫

孫太郎虫（まごたろうむし）って、知ってる？

これは、渓流に住むヘビトンボの幼虫だ。

乾燥させ、疳の虫（かんのむし）の薬にする。

長野の伊那地方では、ざざむしの一種として、佃煮にして喰う。

孫太郎虫？ヘビトンボ？疳の虫？ざざむし？

どんな虫か、イメージできた？

「ヘビトンボ」ってのは、カゲロウを大きくしたような虫で、大きな顎で噛みつくから、名前に「ヘビ」とついている。

その幼虫が「孫太郎虫」で、名前の由来は知らない。

「ざざむし」は、川の流れの「ざーざー」したところにいる虫で、カワゲラとかトビケラとかの幼虫の川虫の類のこと。

「疳の虫」ってのは、乳児の夜泣きやかんしゃくを起こす原因の虫だと、昔から信じられているが、多分そういう虫はこの世にいない。

そういう、この世にいない虫をやっつける虫が、孫太郎虫であります。